Foreau - Clos Naudin

Histoire du Domaine du Clos Naudin

Le Clos Naudin n'a rien d'un clos : c'est simplement le nom de la maison de la propriété, achetée avec ses premières vignes par Armand Foreau au début du XXe siècle. À une époque où presque tout le vin de l'appellation partait en vrac, Armand fait figure de pionnier en mettant son vouvray en bouteille au domaine. Il entreprend également le creusement à la main, dans le tuffeau, de la cave qui abrite encore aujourd'hui les vins, un chantier titanesque qui ne sera achevé qu'en 1970. Son fils André prend le relais à la fin des années 1960 et poursuit ce travail d'exigence pendant plus d'une décennie.

En 1983, Philippe Foreau succède à son père et porte le domaine au sommet. Doté de capacités olfactives hors du commun et d'une réflexion permanente sur l'équilibre entre sucre, acidité et alcool, il construit en quarante ans une réputation internationale et impose le Clos Naudin comme l'une des plus grandes adresses de blancs de France, saluée par la critique et couronnée de la cinquième étoile par le guide Bettane et Desseauve. Depuis 2015, son fils Vincent Foreau travaille à ses côtés et a progressivement repris la vinification, dans une continuité totale de style et d'exigence. Les bouteilles des années 1930 encore vivantes dans la cave familiale témoignent de la constance de cette maison à travers les générations.

Terroirs et Vignes du Domaine du Clos Naudin

Le vignoble se déploie sur environ onze hectares situés dans la partie nord-est de Vouvray, à flanc de coteau, sur les premières côtes qui regardent la Loire. Toutes les parcelles bénéficient d'expositions sud, sud-est ou sud-ouest, gage de maturités régulières et complètes même dans un climat ligérien capricieux. Deux grands lieux-dits structurent la propriété : les Perruches, terroir d'argiles à silex qui apporte puissance, chair et profondeur, et les Ruettes, sur des argiles plus fines, source de finesse et de tension. Sous cette couverture argileuse court le tuffeau, ce calcaire tendre typique de la Touraine, qui régule l'alimentation en eau et signe la minéralité crayeuse des vins.

Le chenin blanc règne en maître, seul cépage planté sur la totalité du domaine, avec un âge moyen des vignes d'environ 45 ans. Les rendements sont volontairement contenus, autour de 33 hectolitres par hectare en moyenne sur la dernière décennie. Le domaine est certifié en agriculture biologique depuis 2015 : aucun herbicide, fongicide ni produit de synthèse, des sols labourés et nourris par des engrais organiques qui favorisent la vie microbienne. Les vendanges sont intégralement manuelles, avec de nombreux passages dans les rangs pour trier grappe après grappe et laisser le botrytis s'installer naturellement lorsque le millésime le permet.

Vinifications du Domaine du Clos Naudin

La vinification se déroule dans la cave creusée dans le tuffeau, aux parois brutes, où reposent des fûts noircis par le temps que la famille utilise parfois pendant vingt ou trente ans. Les fermentations se font en vieilles barriques de 300 litres, sans apport de bois neuf, afin de préserver l'intégrité du fruit et la lecture du terroir. La fermentation malolactique est systématiquement bloquée et la chaptalisation proscrite, deux choix décisifs qui conservent l'acidité vibrante et la fraîcheur qui font la signature du Clos Naudin.

Chaque tri de vendange est vinifié séparément, puis assemblé selon le niveau de sucre atteint naturellement, ce qui explique que les cuvées de demi-sec, de moelleux, de moelleux réserve et de Goutte d'Or ne soient produites que les années où les raisins l'autorisent. Les vins effervescents, élaborés en méthode traditionnelle, représentent une part importante de la production et vieillissent sur lattes bien au-delà du minimum réglementaire, souvent quatre ans, ce qui leur confère une finesse de bulle et une complexité remarquables. La production totale avoisine 30 000 bouteilles de vins tranquilles et 25 000 bouteilles de fines bulles par an. Les vins sont toujours pensés pour la table, avec une recherche constante d'accords précis et de digestibilité.

Les cuvées du Domaine du Clos Naudin

Vouvray Sec est la carte d'identité du domaine et l'une des plus belles expressions du chenin sec de Loire. Issu des raisins les plus mûrs et les plus sains, vinifié en vieilles barriques sans malolactique, il déploie un nez de fleurs blanches, de coing, de pomme verte, de craie et de zestes d'agrumes, sur une bouche droite, ciselée et saline. La finale vibrante d'agrumes et l'amertume noble du cépage lui donnent une longueur remarquable. Excellent dès sa jeunesse, il gagne en raffinement et en complexité pendant deux à trois décennies et accompagne à merveille les fromages de chèvre de Loire, un sandre au beurre blanc ou un turbot rôti.

Vouvray Demi-Sec constitue, selon de nombreux critiques, la véritable identité du domaine. Produit uniquement lorsque le millésime offre la maturité adéquate, il joue sur un fil parfait entre fraîcheur et exotisme, avec quelques grammes de sucre résiduel entièrement absorbés par l'acidité. Nuances de noisette, de fleurs blanches, de fruits jaunes et de craie, bouche tendue et sensuelle, finale saline : c'est le compagnon idéal d'une volaille à la crème, d'un ris de veau, d'un fromage à pâte persillée ou d'une cuisine asiatique légèrement épicée. Sa longévité dépasse fréquemment trente ans.

Vouvray Moelleux naît de tries successives de raisins botrytisés ou passerillés, réalisées à la main dans les meilleures parcelles. La robe or intense annonce un nez de fruits exotiques, d'abricot, de miel et de safran, tandis que la bouche, très riche en sucres, reste canalisée par une acidité salvatrice et salivante qui empêche toute lourdeur. Un grand liquoreux de gastronomie, à servir sur un foie gras poêlé, un homard, une tarte aux abricots ou simplement pour lui-même après quelques décennies de garde.

Vouvray Moelleux Réserve n'est produit qu'une poignée de fois par décennie, dans les millésimes où le botrytis atteint une concentration exceptionnelle. Il s'agit d'une sélection des baies les plus confites, vinifiée avec la même rigueur et sans aucun artifice. Le vin conjugue une densité impressionnante, des arômes de fruits confits, de cire d'abeille, de gingembre et de noisette grillée, et une acidité qui lui permet de traverser cinquante ans sans faiblir. C'est l'une des cuvées les plus recherchées de Vouvray sur le marché des enchères.

Vouvray Goutte d'Or est le vin mythique du domaine, la quintessence du chenin liquoreux. Élaboré seulement cinq fois dans l'histoire de la maison, en 1947, 1990, 2011, 2015 et 2020, il provient d'une sélection extrême de baies rôties par la pourriture noble. Sa robe évolue vers l'ambre puis le brun profond avec le temps, son bouquet mêle café, chocolat, fruits confits, épices et caramel, et sa bouche conserve un équilibre stupéfiant entre douceur et vivacité, sans la moindre mollesse. Produit en quantités minuscules, c'est une bouteille de collection et d'émotion.

Vouvray Pétillant Brut perpétue une grande spécialité de la maison, trop souvent éclipsée par les vins tranquilles. Élaboré en méthode traditionnelle à partir de chenin issu des mêmes terroirs d'argiles à silex, il vieillit longuement sur lattes, souvent une quarantaine de mois ou davantage. La bulle est fine et crémeuse, le nez évoque la pomme, la poire, la brioche et la craie, et la bouche allie tension, salinité et gourmandise. Une fine bulle de gastronomie, idéale à l'apéritif comme sur des fruits de mer ou une volaille.

Vouvray Pétillant Réserve constitue la version millésimée et confidentielle de cet effervescent, élaborée uniquement dans les grandes années et parfois déclinée en extra brut ou en magnum. Un élevage sur lattes prolongé lui apporte une profondeur, une complexité et une allonge dignes des plus grands vins effervescents de France, avec des notes de fruits mûrs, de noisette, de miel et de pierre mouillée, et une finale d'une pureté saisissante.