Bernard Gripa

Histoire du Domaine Bernard Gripa

La lignée viticole des Gripa remonte au XVIIe siècle, du côté de Saint-Péray, avant que la famille ne s’installe à Mauves vers 1850, dans ce village que l’on appelait autrefois le pays du vin de Mauves, célébré jusque dans la littérature de Victor Hugo. Pendant des générations, la récolte prend le chemin du négoce, comme partout dans la région. Le tournant intervient en 1974, lorsque Bernard Gripa décide de vinifier et de mettre en bouteille l’intégralité de sa production au domaine, choix audacieux à une époque où Saint-Joseph et Saint-Péray restaient des appellations largement méconnues, écrasées par la notoriété de l’Hermitage et de la Côte-Rôtie.

Fabrice Gripa, son fils, revient au domaine après plusieurs expériences à l’étranger, notamment en Australie occidentale, et prend la responsabilité des vinifications à la fin des années 1990 avant d’assurer la direction de la propriété à partir de 2001. Sous son impulsion, la surface progresse jusqu’à dix-sept ou dix-huit hectares, les élevages gagnent en précision, la part de bois neuf diminue et de nouvelles cuvées parcellaires voient le jour, comme le Saint-Joseph rouge issu du lieu-dit Le Paradis créé en 2016. Bernard, longtemps encore aux commandes de la charrue, et Fabrice partagent la même conviction : ici, rien ne se fait par effet de mode. Le style revendiqué est celui d’un classicisme assumé, salué aussi bien par le Guide Hachette que par la Revue du Vin de France ou la critique américaine, qui placent régulièrement les blancs du domaine parmi les plus grands du Rhône nord.

Terroirs et Vignes du Domaine Bernard Gripa

Le vignoble se répartit entre deux appellations voisines mais dissemblables. En Saint-Joseph, toutes les parcelles se situent dans le cœur historique du cru, entre Mauves et Tournon-sur-Rhône, sur des coteaux abrupts de granite de Tournon en partie décomposé. Ces sols pauvres, filtrants et chauds, aménagés en terrasses soutenues par des murets de pierres sèches, obligent la vigne à s’enraciner en profondeur et donnent à la Syrah cette signature de fruit noir, de violette et de poivre, avec une trame minérale reconnaissable. Certaines parcelles blanches, dont celle qui fournit la cuvée Le Berceau, comptent des Marsanne plantées dès 1920, face à la colline de l’Hermitage.

En Saint-Péray, appellation exclusivement dédiée aux blancs, le domaine dispose d’environ cinq hectares dans le secteur des Putiers, où le substrat argilo-calcaire repose sur des granites altérés, avec des dépôts de galets et de blocs calcaires. Cette dominante calcaire, rare dans le Rhône nord, apporte tension, salinité et allonge aux assemblages de Marsanne et de Roussanne. L’ensemble du vignoble est conduit de façon entièrement manuelle, sans mécanisation possible sur les pentes, avec apports de composts organiques, labours, taille courte et vendanges à la main en cagettes, afin de préserver l’intégrité des baies.

Vinifications du Domaine Bernard Gripa

La cave applique une philosophie que Fabrice Gripa résume volontiers par le mot classique. Pour les rouges, la vendange est éraflée en grande partie, une proportion de raisins entiers (de l’ordre de 10 %) étant conservée selon le millésime. Les fermentations démarrent avec les levures indigènes en cuves ouvertes, et la macération se prolonge une vingtaine de jours, ponctuée de deux pigeages ou remontages quotidiens, sans recherche d’extraction excessive. L’élevage se déroule ensuite huit à douze mois en fûts bourguignons de 228 litres et en demi-muids de 600 litres, avec une part de bois neuf volontairement réduite, la priorité restant la pureté du fruit et la finesse du tanin.

Les blancs, qui font la réputation du domaine, sont pressés lentement puis vinifiés selon les cuvées en cuves thermorégulées, en fûts ou en demi-muids. L’élevage sur lies fines, de huit à douze mois, associe parfois cuve et bois ancien, avec bâtonnage mesuré, afin de conjuguer volume, texture crémeuse et fraîcheur. Cette maîtrise de l’élevage explique la capacité de garde inhabituelle des Saint-Péray et des Saint-Joseph blancs de la maison, qui gagnent en complexité épicée et truffée après cinq à dix ans de cave.

Les cuvées du Domaine Bernard Gripa

Saint-Joseph rouge : la cuvée d’assemblage du domaine, issue de Syrah plantées sur les coteaux granitiques de Mauves et de Tournon. Elle se montre droite et fruitée dans sa jeunesse (cerise, cassis, épices douces), avec des tanins serrés qui se fondent après trois ou quatre ans. Un Saint-Joseph classique et racé, idéal sur cinq à sept ans de garde.

Saint-Joseph rouge Le Berceau : la grande cuvée rouge de la maison, sélection des plus vieilles vignes de Syrah (souvent 70 à 80 ans) situées dans le cœur historique de l’appellation. Plus profonde, plus dense et plus concentrée, elle déploie un bouquet exubérant de fruits noirs surmûris, de cacao, de genièvre et de truffe. Sa mâche charnue et son volume en font un vin de gastronomie capable de tenir dix ans et davantage.

Saint-Joseph rouge Parady : née en 2016 d’une petite parcelle de deux hectares du lieu-dit Le Paradis, sur le granite de Tournon, cette cuvée confidentielle n’est produite qu’en très faible quantité. Élevée d’abord en demi-muids puis en barriques de plusieurs vins, elle joue la carte de la précision et de la tension plus que celle de la puissance. Un Saint-Joseph ciselé, très recherché des amateurs.

Saint-Joseph blanc : assemblage de Marsanne majoritaire et de Roussanne, issu de vignes en terrasses entre Mauves et Tournon. Plus riche et plus ample que les Saint-Péray du domaine, il mêle amande, menthol, fruits jaunes et fleurs blanches, avec une belle amertume noble en finale, signature de la Marsanne. Un blanc de repas généreux et parfaitement équilibré.

Saint-Joseph blanc Le Berceau : cuvée phare en blanc, issue d’une parcelle de Marsanne centenaire plantée en 1920 dans le lieu-dit Saint-Joseph, face à l’Hermitage. Son élevage soigné en fûts lui confère une intensité peu commune, entre fruits confits, miel, noisette grillée et notes fumées. Vin sensuel, dense et long, à ouvrir jeune quelques heures à l’avance ou à oublier une décennie en cave.

Saint-Péray Les Pins : assemblage d’environ 70 % de Marsanne et 30 % de Roussanne, issu des parcelles du secteur des Putiers sur argilo-calcaire et granites altérés. Après huit mois d’élevage sur lies fines, il livre un bouquet de fleurs blanches, d’aubépine, d’agrumes, d’abricot et de pierre concassée, relevé de touches briochées. La bouche, ronde et enveloppante, reste tendue par une minéralité vibrante. Un modèle du genre à prix encore raisonnable.

Saint-Péray Les Figuiers : la sélection parcellaire du domaine en Saint-Péray, issue des plus vieilles vignes, avec une part importante de Roussanne. Élevée une douzaine de mois en fûts sur lies fines, avec environ 20 % de bois neuf, elle offre ananas, coing, narcisse, fleur mellifère et une pointe de miel, sur une texture enveloppante. Fraîche, énergique et d’une pureté remarquable, elle compte parmi les toutes meilleures expressions de l’appellation et se garde une bonne dizaine d’années.

Vin de France Cerise : la curiosité gourmande de la maison, assemblage original de Syrah et de Cabernet Sauvignon planté à Mauves, hors cadre des appellations. Vinifiée et élevée intégralement en cuve inox pendant douze mois, elle mise sur le croquant du fruit, la myrtille, la cerise noire et une bouche souple, légèrement épicée. Un vin de plaisir immédiat au rapport qualité prix imbattable, parfait sur une charcuterie ardéchoise ou une grillade.