Foreau - Clos Naudin

Histoire du Château de Fosse-Sèche

L'histoire du lieu remonte au Moyen Âge, et même bien avant : les moines bénédictins y plantent la vigne il y a plus de huit siècles pour produire le vin de la paroisse, et un écrit de 1238 mentionne déjà la demeure sous son nom latin, Fossa Sicca. La seigneurie appartient alors au prieuré Saint-Pierre de Montreuil-Bellay et reste bien d'Église pendant plusieurs siècles, jusqu'à la Révolution. Le domaine conserve les traces de ce passé : des cuves à vin maçonnées parmi les plus anciennes de France, un mur de château du XVIe siècle, un four banal, une chapelle et un pigeonnier. C'est également ici qu'en 1905 le vigneron Paul Taveau mène de nouveaux essais de vinification et met au point le fameux Cabernet d'Anjou, récompensé aux Expositions universelles de Liège en 1905 et de Bruxelles en 1910.

La page contemporaine s'ouvre en 1998, lorsque Guillaume Pire, d'origine belge, arrive avec sa mère et son beau-père après avoir quitté leur vignoble de Madagascar. Élevés entre l'Afrique de l'Ouest et la Grande Île, les frères Pire trouvent un domaine en mauvais état mais au potentiel immense. Guillaume prend en charge la vinification et la commercialisation, puis son frère jumeau Adrien le rejoint en 2010 avec sa compagne Cécile pour s'occuper du travail de la vigne. En 2012, les deux couples reprennent officiellement la propriété et engagent la conversion en biodynamie. Les vins, longtemps produits en AOC Saumur, sont aujourd'hui pour la plupart revendiqués volontairement en Vin de France, un choix de liberté qui permet de préserver l'identité pure des cabernets du domaine.

Terroirs et Vignes du Château de Fosse-Sèche

Le vignoble occupe l'extrémité du plateau de Brossay, où une faille géologique a mis au jour un petit plateau de calcaire jurassique, bien plus ancien que le tuffeau crétacé qui porte le reste du Saumurois. Sur cette base courent des sols de silex éclatés et d'oxydes de fer, appelés localement éolithe, un nom que le domaine a donné à sa cuvée la plus connue. Cette terre caillouteuse, presque dépourvue de calcaire actif et d'argile, ne retient guère l'eau : les racines plongent en profondeur et les rendements restent naturellement bas, autour de 20 à 30 hectolitres par hectare. Les pierres de silex emmagasinent la chaleur du jour et la restituent la nuit, tandis que le vent du plateau assure une fraîcheur et une bonne santé sanitaire des raisins.

L'encépagement associe cabernet franc et cabernet sauvignon pour les rouges, chenin et une touche de chardonnay pour les blancs. Mais la particularité du domaine tient surtout à son environnement : les vignes ne représentent qu'un tiers de la propriété, entourées par un véritable clos végétal, deux grandes forêts, des haies, des arbres et des fleurs replantés, des étangs aménagés pour les batraciens, des nichoirs à chauves-souris, des ruches et même un troupeau de chèvres et de brebis. Cet écosystème reconstitué régule naturellement les équilibres du vignoble. La culture est certifiée biologique depuis le milieu des années 2000 et biodynamique depuis 2012, avec les certifications Ecocert et Biodyvin.

Vinifications du Château de Fosse-Sèche

Au chai, la philosophie tient en une idée : faible extraction, longue patience. Les vendanges sont manuelles et triées, les fermentations alcooliques démarrent uniquement avec les levures indigènes et s'étirent parfois sur plusieurs mois, à températures basses pour préserver le fruit et la finesse aromatique. Guillaume Pire recherche des vins tendus, minéraux, peu extraits, à l'allonge remarquable, plutôt que des rouges puissants et démonstratifs.

La cave présente une impressionnante rangée de cuves ovoïdes inspirées des amphores antiques, faites d'argile, de chaux hydrauliques et de sables argileux. Ce béton naturel poreux permet une micro-oxygénation lente, une parfaite stabilité thermique et surtout l'absence de tout marquage boisé, ce qui laisse le fruit et le terroir s'exprimer sans filtre. Les élevages s'y prolongent longuement, jusqu'à trente mois pour les cuvées de garde, complétés selon les millésimes par une part de barriques. Les vins sont mis en bouteille avec un sulfitage minimal et demandent souvent un passage en carafe pour se révéler pleinement, tant ils sont bâtis pour le temps.

Les cuvées du Château de Fosse-Sèche

Éolithe rouge est la cuvée emblématique du domaine et l'une des plus belles expressions du cabernet franc de Loire. Assemblage largement dominé par le cabernet franc, complété par un peu de cabernet sauvignon, elle est vinifiée à basse température et avec une extraction très mesurée, puis élevée en partie en barriques et en cuves ovoïdes de béton d'argile. Le nez s'ouvre sur des notes florales, des fruits rouges frais, du sous-bois et une touche de graphite typique du silex. La bouche surprend par sa droiture, sa douceur de texture, ses tanins fins et sa buvabilité remarquable, avec une allonge minérale et saline. À carafer une heure et à servir entre 16 et 18 degrés, sur une viande rouge, un gibier à plume ou un plat en sauce.

Arcane blanc est le grand blanc de la maison, un chenin de caractère qui figure parmi les références de l'appellation. Vendangé à belle maturité et élevé longuement, il conjugue puissance et élégance avec une aisance déconcertante. Le nez déploie des arômes de fleurs blanches, de miel, de poire, de coing et de fruits jaunes bien mûrs, la bouche est riche et charnue, très équilibrée, portée par une amertume noble et une fraîcheur qui relance la finale. Superbe de régularité d'un millésime à l'autre, il possède un beau potentiel de garde et s'accorde avec un poisson en sauce, une carpe, des sashimis, des tempuras ou une cuisine thaïe et vietnamienne.

Réserve du Pigeonnier tire son nom du pigeonnier du XVIe siècle restauré sur la propriété et constitue le grand vin rouge de garde du domaine. Elle provient exclusivement des rangs de vignes les plus âgées, avec un rendement extrême d'environ 12 hectolitres par hectare, une cuvaison longue conduite à très basse température et un élevage pouvant atteindre trente mois en amphores ovoïdes de béton d'argile. La robe rubis aux reflets grenat annonce un nez d'une maturité aromatique exceptionnelle, sur les fruits rouges d'été, la pivoine, les épices et le cuir noble. La bouche gagne en profondeur et en chair par rapport à Éolithe, avec une expression minérale intense et une capacité à traverser les décennies. Un vin d'exception, à carafer impérativement et à servir frais avant de le laisser monter en température.

Les Tris de la Chapelle est la cuvée rare et fascinante du domaine : un chenin issu de tries successives de raisins botrytisés, mais vinifié en blanc parfaitement sec, avec un élevage d'environ douze mois en barriques. Cette approche à contre-courant donne un vin d'une densité et d'une complexité peu communes, entre fruits confits, cire, épices douces et minéralité saline, soutenu par un équilibre qui laisse deviner un énorme potentiel de garde. Produit en quantités très confidentielles, il compte parmi les flacons les plus recherchés de Fosse-Sèche.

Clé de Voûte appartient au patrimoine historique du domaine, une cuvée rouge de sélection élaborée sur certains millésimes et aujourd'hui recherchée en vieux flacons. Bâtie sur les mêmes sols de silex et d'oxyde de fer, elle affiche une trame serrée, un fruit noir profond et une minéralité graphitée, avec cette austérité de jeunesse propre aux vins de Fosse-Sèche qui demande de la patience avant de s'ouvrir sur une palette épicée et complexe.