Georges Noellat

Histoire du Domaine Georges Noëllat

Le nom Noëllat s'inscrit profondément dans l'histoire du vignoble bourguignon. Georges Noëllat était le neveu de Charles Noëllat, propriétaire de l'un des plus grands domaines de Vosne-Romanée, dont les vignes ont ensuite alimenté la constitution des domaines Jean-Jacques Confuron, Hudelot-Noëllat et, pour l'essentiel, du fameux Domaine Leroy. Après la disparition de Georges, son épouse prend la relève, avant de transmettre la propriété en 1991 à leur fille Marie-Thérèse Noëllat et à son mari Jacques Cheurlin, vigneron champenois.

Pendant une vingtaine d'années, de 1990 à 2010, une large part des vignes est confiée en fermage à de grandes maisons comme Louis Jadot et Joseph Drouhin, et le domaine reste discret. Tout change en 2010 avec l'arrivée de Maxime Cheurlin, petit-fils de Marie-Thérèse, qui reprend les rênes à seulement vingt ans. Élevé en Champagne mais issu par sa mère de la lignée bourguignonne des Jayer, cousin des fils d'Emmanuel Rouget, il complète ses études au Lycée viticole de Beaune par des stages formateurs chez Emmanuel Rouget et chez Gros Frère et Sœur. Dès son premier millésime, il révolutionne le style de la maison en recentrant tout sur l'expression du terroir et sur la recherche de fraîcheur. En quelques années, le domaine passe de l'anonymat au rang de référence mondiale, avec une notoriété qui dépasse largement ses cinq hectares et demi historiques.

Terroirs et Vignes du Domaine Georges Noëllat

Le patrimoine de parcelles constitue la véritable richesse de la maison. Le cœur du vignoble se situe à Vosne-Romanée, sur des climats mythiques : Les Beaux Monts, en haut de coteau, sur des sols maigres et caillouteux qui apportent puissance et longueur, Les Petits Monts, juste au-dessus de La Romanée, où la roche affleure et donne une minéralité tranchante, et Les Chaumes, plus bas sur la pente, sur des sols plus profonds propices à la texture soyeuse. Au nord de Nuits-Saint-Georges, Aux Boudots, mitoyen de Vosne, et Aux Cras complètent cette collection, tandis que Chambolle-Musigny et Gevrey-Chambertin apportent d'autres nuances calcaires.

Ces parcelles reposent sur les sols argilo-calcaires classiques de la Côte de Nuits, avec des variations importantes d'épaisseur de terre, de teneur en cailloutis et d'exposition selon l'altitude. Le domaine compte une proportion élevée de très vieilles vignes, dont certaines ont été plantées avant la Seconde Guerre mondiale et d'autres approchent le siècle. Maxime Cheurlin conduit l'ensemble en culture raisonnée, sans désherbant, avec des labours, un travail des sols attentif et une protection de la biodiversité. Chaque parcelle reçoit un traitement adapté à ses besoins, de manière à laisser sa personnalité s'exprimer sans uniformisation.

Vinifications du Domaine Georges Noëllat

La philosophie de cave tient en un mot que Maxime Cheurlin préfère à celui d'extraction : l'infusion. Les vendanges sont manuelles, triées avec rigueur, puis égrappées de quatre-vingts à cent pour cent selon le millésime, une part de vendange entière étant conservée sur certaines cuvées pour gagner en fraîcheur et en complexité. Une macération préfermentaire à froid de quelques jours précède le départ en fermentation, mené uniquement par les levures indigènes.

La cuvaison dure ensuite quinze à dix-huit jours en cuves de chêne ouvertes, avec un contrôle précis des températures. Les pigeages restent rares et très doux, l'objectif étant de faire infuser le raisin plutôt que de le triturer, afin de préserver la pureté du fruit et la finesse des tanins. L'élevage s'étend de quatorze à vingt mois en fûts de chêne, avec une proportion de bois neuf ajustée à la puissance de chaque cru, pouvant aller de trente pour cent sur les appellations régionales jusqu'à cent pour cent sur les grands crus. La mise en bouteille intervient sans collage ni filtration, pour livrer des vins vivants et parfaitement définis.

Les cuvées du Domaine Georges Noëllat

Bourgogne Pinot Noir : entrée de gamme issue de parcelles situées dans le prolongement des grands terroirs de Vosne, vinifiée avec le même soin que les crus. Elle offre un fruit rouge croquant, cerise et framboise, des tanins fins et une belle fraîcheur saline. L'une des façons les plus abordables de découvrir la signature aérienne du domaine.

Hautes Côtes de Nuits Rouge : issue des coteaux d'altitude situés à l'arrière de la Côte, cette cuvée profite de nuits fraîches qui préservent l'acidité. Le nez joue sur la groseille, la violette et une pointe poivrée, la bouche est élancée et digeste. Un pinot noir de plaisir immédiat, à boire dans les cinq ans.

Côte de Nuits Villages : assemblage de parcelles situées aux extrémités de la Côte de Nuits, cette appellation donne ici un vin sincère et bien construit. Fruits noirs, réglisse et notes de sous-bois composent un ensemble équilibré, avec une trame tannique fine qui lui permet de vieillir quelques années.

Gevrey-Chambertin : représentant du village le plus septentrional de la gamme, ce gevrey affiche une matière plus dense et plus sombre que les vosne du domaine. Cassis, mûre et épices douces dominent, portés par des tanins fermes mais soyeux. Une bouteille de garde qui gagne beaucoup après cinq à huit ans.

Gevrey-Chambertin 1er Cru Les Fontenys : premier cru situé en haut de coteau, au nord du village, sur des sols très calcaires et pierreux. Il conjugue tension minérale, arômes de fruits noirs et une finale saline caractéristique de la maison. Un vin racé, précis et bâti pour la longue garde.

Chambolle-Musigny 1er Cru Les Feusselottes : ce climat voisin des Amoureuses donne l'expression la plus florale et la plus dentelée de la gamme. Rose, pivoine et fraise des bois se mêlent à une texture soyeuse et à des tanins d'une finesse remarquable. Une cuvée d'une élégance aérienne, très recherchée.

Vosne-Romanée : cœur battant du domaine, ce village est produit à partir de plusieurs parcelles réparties sur la commune et jusque sur Flagey-Echezeaux. Très expressif, il mêle fruits rouges juteux et notes florales, avec des tanins soyeux et nobles. Il rivalise fréquemment avec des premiers crus d'autres domaines et se bonifie sur huit à dix ans.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Chaumes : situé en bas de coteau, sous Malconsorts, ce climat livre une texture superbe, sans puissance surjouée mais avec une intensité remarquable. Le bouquet se déploie sur le fruit rouge teinté de violette, la bouche associe entrée suave, notes d'orange sanguine et vanille, et la salinité habituelle du domaine s'y trouve renforcée.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Petits Monts : perché juste au-dessus de La Romanée, sur une pente escarpée où le calcaire affleure, ce climat rare donne un vin d'une grande distinction. La longueur est portée par une note minérale marquée, le fruit reste délicat et la finale s'étire avec une pureté cristalline. L'une des plus belles expressions de finesse de la gamme.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Beaux Monts : premier cru le plus complet du domaine, situé en haut de coteau à la limite d'Echezeaux. Il apporte un supplément de puissance, de longueur et d'intensité par rapport aux autres premiers crus, avec des arômes de cerise noire, d'épices et de sous-bois. Un vin ambitieux qui réclame au minimum huit ans de cave.

Nuits-Saint-Georges : issu du nord de l'appellation, ce village se montre plus charpenté et plus terrien que les vosne, sur les fruits noirs, le cuir et la réglisse. Les tanins sont présents mais parfaitement enrobés par l'élevage, et la finale conserve la fraîcheur qui signe le style Cheurlin.

Nuits-Saint-Georges 1er Cru Aux Cras : ce climat aux sols très caillouteux, comme son nom l'indique, donne un vin tendu et minéral, plus élancé que la moyenne de l'appellation. Fruits rouges acidulés, pierre à fusil et épices se répondent sur une trame ferme. Il gagne en générosité après quelques années de garde.

Nuits-Saint-Georges 1er Cru Aux Boudots : mitoyen de Vosne-Romanée, ce premier cru emblématique combine la profondeur nuitonne et l'élégance vosnienne. Le nez déploie un fruit sombre et une minéralité légèrement terreuse, la bouche est substantielle et charnue tout en restant raffinée et délicate. L'un des grands classiques du domaine.

Echezeaux Grand Cru : élaboré à partir d'une très vieille vigne, avec une part de vendange entière selon les millésimes, ce grand cru offre une fraîcheur admirable et une intensité aromatique exceptionnelle. Fruits rouges épicés, rose fanée et sous-bois s'enchaînent sur une bouche vibrante, saline et d'une grande persistance.

Grands Echezeaux Grand Cru : sommet absolu de la gamme, plus puissant et plus complet que l'Echezeaux, il déploie une matière dense et une architecture magistrale. Cerise noire, épices chaudes, truffe et notes florales composent un bouquet d'une profondeur rare, prolongé par des tanins fins et une finale interminable. Produit en quantités infimes, il exige au minimum dix ans de patience et compte parmi les flacons les plus recherchés de la Côte de Nuits.